Dans une interview accordée à Fox News le 20 novembre 2024, l’ancien astronaute de la NASA, Clayton Anderson, a loué les avancées rapides d’Elon Musk dans le domaine spatial, comparant ses exploits à ceux du programme Apollo, tout en soulignant une différence majeure : la vitesse d’exécution.
Elon est entièrement dévoué à faire avancer les choses aussi vite que possible. Je pense que cela peut être bénéfique pour notre pays », a déclaré Anderson. Il a ajouté que la NASA, parfois ralentie par sa bureaucratie, pourrait tirer des leçons de cette approche dynamique.
Anderson s’est dit enthousiaste quant à l’avenir : « J’ai hâte de voir ce qui va se passer dans les prochaines années. La fusée d’Elon est la plus grande jamais construite à ce jour. Elle est plus grande que la Statue de la Liberté. Soulever une telle masse dans l’espace est absolument incroyable. »
Il a souligné que Musk progresse à un rythme bien plus rapide que celui du programme Apollo : « Il a pris des mesures bien plus vite que nous ne l’avons jamais fait pour réaliser de telles choses. C’est une période très excitante pour tous ceux qui suivent l’exploration spatiale. »
Cependant, Anderson a rappelé la complexité de ces projets : « Ce sont des tâches difficiles, des emplois techniques qui exigent des gens qu’ils ne fassent pas d’erreurs. Il faut donc les meilleurs talents pour accomplir ce travail. »
En conclusion, l’ancien astronaute a exprimé sa confiance en Musk, affirmant : « Je hashtag presque tous les jours : ne pariez jamais contre Elon Musk. Et jusqu’à présent, il m’a donné raison. »
Contexte du programme Apollo
Le programme Apollo, lancé par la NASA, visait à faire atterrir des humains sur la Lune et à les ramener sains et saufs sur Terre. Annoncé par le président John F. Kennedy en 1961, il s’inscrivait dans la course à l’espace contre l’Union soviétique. Voici un résumé de ses points clés :
- Objectif : Atteindre la Lune avant la fin des années 1960. Le programme a coûté environ 25,4 milliards de dollars (équivalent à 150 milliards actuels).
- Missions majeures :
- Apollo 11 (1969) : Premier alunissage avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin.
- Apollo 13 (1970) : Mission avortée après une explosion, mais l’équipage fut sauvé.
- Apollo 15, 16, 17 : Exploration scientifique avancée, collecte de 382 kg de roches lunaires.
- Technologie : La fusée Saturn V, la plus puissante de l’époque, et le module lunaire (LEM) ont été des prouesses techniques.
- Héritage : Les échantillons lunaires et les instruments laissés sur la Lune ont enrichi la science. Apollo a inspiré des générations et influencé des programmes comme Artemis.
En comparaison, l’approche d’Elon Musk avec SpaceX, notamment via la fusée Starship (plus grande que Saturn V), repose sur une agilité et des tests rapides, contrastant avec la méthodologie plus prudente d’Apollo, souvent ralentie par des contraintes bureaucratiques.